民國百年十月三日，一年一度的水陸法會，在大眾念佛聲中揭開序幕，遵循一千五百年前梁武帝時代所流傳下來的儀軌，展開為期四十九天的結界熏修、誦經禮懺，為了「六道凡夫頓脫業縛、三乘聖人速證菩提」的水陸無遮大法會，盡心誠懇地累積功德資糧。
緣起 淨心念佛
萬佛寺這堂水陸打得成嗎？畢竟它所耗費的龐大財力物力，不是一般道場所能負荷的，更何況萬佛寺陷入了這麼大的難關……。面對外界的質疑，在這多災多難的時刻，我們將世間的是非紛擾摒除於山門之外──阿彌陀佛…阿彌陀佛…一切融入綿綿密密的佛號中。只要我們內心清明與法相應，再大的動亂都會過去的，唯有仰仗 佛法僧三寶的恩光，方能度一切眾生苦厄。這水陸四十九天，是我們對三寶恩、施主恩、眾生恩的回報，是對法界聖凡的承諾，因為眾生在等待法船慈悲的救度，所以再怎麼苦我們都要撐下去，圓滿它。
世界何緣稱極樂？
只因眾苦不能侵。
道人若要尋歸路，
但向塵中了自心！
──《三時繫念》文
念佛，無非是在念當下這一念心，能明明白白、不受迷惑，才能覓得西方的歸路。繼佛七之後，又啟建「三時繫念」佛事，為法會中所超度的亡者懺除罪業，求生淨土。在三時開示中，主法和尚勉勵大家，要護持萬佛寺，要幫助常釋法師將萬佛寺重建起來。儘管受到社會的誤解與非理的責難，常釋法師仍以不辯為解脫，悲願堅固，面對一切，這種菩薩精神難能可貴，希望大家不要因為媒體的誤導而失去對三寶的信心；「信心」都動搖了，「西方」要怎麼去呢？
聖事 法喜充滿
水陸法會是法界的聖事，儀軌所明，以七天為期，諷誦諸經。二十幾年來，萬佛寺皆以四十九天為期，來圓滿水陸功德。前四十二天的佛七、共修等，乃為前行，所誦持的諸部大乘經典，為水陸儀軌定課數的三倍以上，因為法的力量充足了，才能夠聖恩廣被！
十一月十四日，水陸道場開啟，由大壇主法 常賢法師領二十四位比丘眾虔禮《梁皇寶懺》，海潮梵音時而高亢，時而低迴，攝受人心。內壇因緣殊勝，特別禮請八十高齡的智一老和尚主法，正表圓忠法師、副表日普法師，乃至內壇香燈頭諸位法師莊嚴如儀，一時之間宛如諸上善人聚會一處，充滿了法喜。
內壇佛事初啟，先結界淨壇、發符懸旛，召告人天──法界四聖六凡、水陸空眾生，悉赴道場，普同供養。我們知道，凡是六道輪迴的眾生都是很苦的，享福的天人尚有「五衰相現」，更何況地獄、餓鬼、畜生等三惡道眾生，受苦連綿，不知何時才有得救的機會，苦不堪言！而這些惡業眾生哪能自由呢？所以要先請揹著公文袋、騎著官馬的「捷疾使者」去送赦牒，大赦惡業眾生，來赴道場。
道心 無畏考驗
在法會第五天「請下堂」─召請十方法界六道群靈、受苦孤魂及其眷屬，來至道場，承三寶慈悲之力，淨除罪障。這些「無形菩薩」們因造業差別而現種種不同的苦相，好不容易得到救度的機會，卻因業障深重，不敢直面佛尊，驚慌卑微地「卻退一面」。讀到這裡，一直在住持位禮懺的常釋法師隨文入觀，不禁悲從中來，彷彿是為眾生的苦而流淚。
「有多少眾生想搭上這艘法船哪！有多少人的先親眷屬想進這內壇，卻不得其門而入啊！只因為看了媒體報導，對師父沒信心，不想參加。也許過去十年他參加了，他的祖先們很歡喜地期待這第十一次的超度，卻被這場考驗給打敗了…。」常釋法師有感而發：這是一場道心的考驗，我不被媒體擊倒，一切照常進行。有多少有形、無形的真實修行者要靠今日的佛力、法力而到彼岸？如果我說「不」，因為種種困難，不辦了，使得這些聖事不能成就，成千上萬的眾生不能乘此因緣到彼岸，只因為我面對考驗的時候迷失了智慧，無明一起，那我豈不是罪過，更不是個修行人了。常釋法師勉勵與會大眾：「修行要進道是不容易的，我可以感受到各位的祖先很有福報，而且是歡喜地進道，因為大家都沒有迷失，對三寶的信心堅定。」一個念頭可以造就圓滿，也可以使人退失；行菩薩道是長遠的，修行的考驗也是無止境的，來什麼就接受什麼，不怕苦，這樣的我們才稱得上是個「學佛者」。
相對於塵世的紛紛擾擾，在這四十九天裡，法的力量安頓了我們，一切交給佛菩薩，大家歡喜做事不起罣礙，連參加法會的信眾也在寧靜安詳的氛圍中，感受著法味，井然有序。原本以為這堂水陸會辦得很辛苦，然而，從籌備期的出坡到法會圓滿，各工作單位人事雖精簡，事情卻出奇地順利，很歡喜，一點也不累！
圓滿 法水長流
法會圓滿送聖，大眾莊嚴念佛，依然是在彌陀聖號中，願一切眾生登上法船，出離茫茫之業海，同歸淨土。望著天上的瑞相，有龍、有鳳凰、有蓮花朵朵……隨心顯現，總歸是「空華佛事，水月道場」。相約明年水陸再見！流傳一千五百年的大法，就讓我們這樣一年一年傳承下去，願我們這些後輩能學到常釋法師的無畏與承擔，願明年的水陸更多人共襄盛舉！
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